‘Je neemt gewoon de tijd en dat is bijzonder voor mensen’
Jeanne de Jong is 67 jaar, woont met haar man in het centrum van Den Haag en heeft twee dochters en een kleinzoon. Inmiddels is Jeanne met pensioen, en is ze altijd werkzaam geweest als docent Nederlands in het middelbaar beroepsonderwijs. Sinds vijf jaar is Jeanne actief als buddy bij Buddy Netwerk én als vrijwillige trainer. ‘’Vijf jaar geleden zag ik ergens een folder liggen van Buddy Netwerk, en dacht ik, ja ik wil graag iets doen voor een ander. Van het een kwam het ander, en inmiddels zijn we vijf jaar verder!’’
‘’Ik ben inmiddels met mijn vijfde maatje samen. Het contact met mijn tweede maatje was wel erg speciaal. Zij is overleden tijdens ons buddy/maatje traject en ik heb zelfs gesproken op haar crematie. Het bleek dat ik één van de weinige was die haar ‘goed’ kende en geregeld zag. De familie van mevrouw woonde ver weg en ze was weduwe, het was bijzonder om te horen dat ik eigenlijk de enige was met wie ze zo vaak contact had. Haar familie kwam achteraf naar mij toe en vertelde dat mevrouw het vaak over mij had. Ze vertelde dan aan haar familie dat we vaak samen naar de markt gingen en een lekkerbekje aten, en dat ze daar enorm van genoot. Dat zijn wel de dingen die bijzonder zijn om terug te horen, je kan echt iets betekenen voor een ander.’’`
Wat is een bijzonder moment geweest?
‘’Een ander mooi moment beleefde ik met een ander maatje. Ze was ook weduwe, een Hindoestaanse moslima, wiens man altijd in een garage had gewerkt. Na de dood van haar man vereenzaamde mevrouw en kwam ze terecht bij Buddy Netwerk. We werden aan elkaar gekoppeld en het klikte goed. Eén van de wensen was dat ze zo graag eens met de trein wilde reizen. Mevrouw was opgegroeid in Frans Guyana en had nog nooit in een trein gezeten. Zo gezegd zo gedaan, we hebben samen meerdere treinritjes gemaakt naar Delft, Rotterdam en zelfs een keer naar Gouda. Ze glunderde dan helemaal na zo’n dag en genoot enorm; er ging een wereld voor haar open. Dat is ontzettend leuk om te zien, en na ons ‘traject’ trekt ze er nu zelfstandig op uit door gebruik te maken van de Valys, een taxi die je overal in het land brengt van deur tot deur. Haar wereld is enorm vergroot door dit nu zelfstandig te doen, en dat geeft mij ook weer een goed gevoel.’’
Wat heeft buddy zijn je gebracht als persoon?
‘’Ik leer natuurlijk enorm van al die wijsheid van de dames. Je ontmoet andere culturen waardoor je dingen op een andere manier gaat zien én zij kon enorm lekkere Surinaamse koekjes bakken. Maar wat voorop staat is dat ik altijd met voldoening thuis kom na het contact. Je komt er blij van terug en het geeft echt energie. Mijn maatje heeft weleens gezegd dat ik een ‘’engel uit de hemel’’ ben, dat is natuurlijk ontzettend lief om te horen van een ander. Het is gewoon een wisselwerking, het is leuk om te horen dat mijn maatje blij is, en zij maakt mij ook weer blij en dat geeft voldoening.’’
Hoe is het nu met je huidige maatje?
‘’Momenteel bezoek ik een vrouw die op de wip zit om binnenkort naar een verzorgingstehuis te gaan. Ze heeft geen contact meer met haar kinderen en voelt zich vaak wat bozig qua emotie. Gelukkig hebben we gemene delers als keramiek en bloemschikken en vindt ze het altijd fijn als ik langskom. Ons contact loopt bijna af, maar ik zal bij haar blijven totdat ze verhuisd is naar een verzorgingstehuis.
Jeanne is ook actief als vrijwillige trainer bij Buddy Netwerk en vindt dit met haar onderwijsachtergrond leuk om te doen. ‘’Ik vind het leuk om met groepen bezig te zijn. De dynamiek, de diversiteit van nieuwe buddy’s: het is elke keer weer een fijne verrassing en mix van mensen. Het zijn gewoon altijd goede mensen die je ontmoet tijdens zo’n training, dat kan ook bijna niet anders. Als je je opgeeft als buddy, heb je al een goede motivatie om iets te willen doen voor een ander. En ik krijg weleens terug dat nieuwe buddy’s het leuk vinden om verhalen uit de praktijk te horen. Ik ben natuurlijk al een tijdje actief als buddy, en kan vanuit mijn eigen ervaring allerlei verhalen en situaties delen met de nieuwe buddy’s. Dat maakt het tastbaar en ontzettend leuk om te doen.’’
Kun je dit vrijwilligerswerk aanraden?
‘’Uiteraard, het is eigenlijk een optelsom van voldoening, waardering en écht iets kunnen betekenen voor een ander. Het is een win-win situatie. Je brengt wat, maar je krijgt ook wat. De meeste maatjes hebben wel zorg, maar die kijken op hun klokje en dan is de 20 minuten zo weer om. Terwijl jij er als buddy echt bent voor een luisterend oor, gezelligheid en om samen leuke dingen te doen. Ik draag bijvoorbeeld nooit een horloge als ik naar mijn maatje toe ga. Je neemt gewoon de tijd, en dat is bijzonder voor de mensen. En iedereen kan tijd maken, echt waar.’’
